上个赛季，曼城的战斗力明显下滑，最大原因便是球队中场核心铁腰罗德里遭遇长时间伤病缺阵，球队在他的位置上无人能够有效顶替。为了解决这一燃眉之急，瓜迪奥拉在今年1月果断出手，以6000万欧元从葡超波尔图队引进了尼科·冈萨雷斯。这笔转会一开始备受争议，许多声音质疑其投入是否物有所值。

事实上，尼科刚刚登陆英超时确实表现平平，节奏感偏慢，对抗能力不足，种种迹象让外界误以为瓜帅这次“买错人”，认为高额转会费买来了一个所谓的“大水货”。然而，随着比赛深入，他逐渐适应了英超的高节奏、高强度打法，并通过不断磨合融入球队体系，如今已经稳稳占据中场席位，甚至开始让球迷淡忘罗德里的存在。

尼科出自巴萨名门青训拉玛西亚，曾是巴萨名将布斯克茨的接班热门之一。在2021-22赛季，他为巴萨贡献37场稳定表现，但由于俱乐部当时面临严重动荡和财务压力，尼科的潜力难以充分发挥。2023年夏天，巴萨以仅2000万欧元的价格将这位中场天才卖给了波尔图。在葡超的一个半赛季里，尼科累计68次出场，贡献9球9助攻，成为波尔图中场不可替代的关键人物，这也是吸引瓜帅眼球的重要原因。

尼科拥有出色的身体素质：身高1.88米、体重88公斤，强壮的身体保证了他的对抗力，而充沛的体能和巨大活动范围能覆盖整个中场。他的弹跳能力和头球优势，也极大地增强了防守端的稳定性，堪称符合顶级防守型中场的标准。作为拉玛西亚青训的佼佼者，尼科无疑展现了该系统培养出的精英品质。