比赛的平衡在第16分钟被打破，而且是以一种极其华丽的方式。

曼城中场断球后迅速推进，谢尔基在左路接到传球。 面对防守，他先是轻巧一扣过掉第一个，接着变向加速从两人包夹中钻了过去，杀入禁区。 面对补防过来的后卫和出击的门将拉亚，他冷静地选择推射远角。 皮球贴着草皮，精准地滚入了球门右下角。 1:0！ 一条龙破门，整个阿提哈德球场瞬间被点燃。 谢尔基这个进球，把他本赛季的数据刷到了“两双”（10球13助），成了曼城队内第一个达成此成就的球员。

然而，曼城球迷的欢呼声在喉咙里还没捂热，仅仅2分钟后，场上形势发生了戏剧性的逆转。

第18分钟，曼城后卫努内斯在边线附近掷出界外球，回传给门将多纳鲁马。 这本是一次常规的后场组织。 可意大利国门停球后显得犹豫不决，处理球拖沓，就在他试图大脚开球的一瞬间，机警的哈弗茨已经全速冲到了面前。 多纳鲁马的解围脚结结实实地踢在了哈弗茨身上，皮球变线后径直滚进了空门。 1:1！ 阿森纳闪电扳平！

从领先到被扳平，只用了120秒。 多纳鲁马双手抱头，难以置信。 这个“超级失误”立刻成了社交媒体的焦点，甚至有不少球迷翻出了“名嘴詹俊和张路搭档解说，必有门将失误”的趣梗。 对于哈弗茨而言，这不仅仅是一个扳平比分的进球，更是他本赛季在英超联赛中的第一个进球，价值千金。

这个丢球显然打击了曼城的士气，但并没有打乱他们的进攻节奏。 仅仅2分钟后，曼城卷土重来。 后场一次干净利落的断球，哈兰德得球后送出一记穿透性极强的直塞，找到了前插的塞门约。 后者形成单刀，面对拉亚，这本是一个绝佳的再度领先机会。 可就在射门的关键时刻，塞门约脚下打滑，踉跄着摔倒在地，错失良机。 运气，今晚似乎也不完全站在曼城这边。

随后的比赛，彻底进入了曼城的围攻模式。 第31分钟，哈兰德再次送出妙传，但阿森纳后腰赖斯做出了一次至关重要的门前解围。 第33分钟，曼城右后卫胡桑诺夫起球传中，中卫格伊在禁区内的头球攻门力量十足，但角度太正，被拉亚稳稳抱住。

曼城最有威胁的一次进攻出现在第42分钟。 依然是谢尔基，他在左路突破后没有贪功，将球横敲到禁区右侧。 跟进的塞门约迎球怒射，皮球却被回防到位的阿森纳后卫因卡皮耶用身体挡出。 半场结束的哨音很快响起，比分定格在1:1。

看看这冷冰冰的数据吧，它比任何描述都更能说明这45分钟发生了什么。 曼城的控球率高达60%，而阿森纳只有40%。 射门次数，曼城8次，阿森纳3次。 射正次数，曼城2次，阿森纳1次。 就连“绝佳进球机会”，曼城也以2比1领先。 更夸张的是在对方禁区内的触球次数，曼城15次，阿森纳只有可怜的6次。 传球成功率，曼城87%，阿森纳77%；在进攻三区的传球成功率，曼城更是以87%对63%占据压倒性优势。

每一个数据项都在说同一件事：曼城完全掌控了比赛。 他们压着阿森纳，创造了更多机会，皮球大部分时间都在对方半场运转。 可足球就是这么奇妙，它不只关乎数据和场面，更关乎那些决定性的瞬间。 谢尔基抓住了一次，为曼城取得领先；多纳鲁马搞砸了一次，让优势瞬间蒸发；塞门约则浪费了一次，没能让球队再度超出。

对于阿森纳来说，在核心缺阵、体能劣势、客场作战的情况下，能带着平局进入更衣室，无疑是一个可以接受的结果。 他们的防线承受了巨大压力，犯规次数（8次）远多于曼城（4次），抢断（12次）也比对手多（6次），这恰恰说明了他们的防守是多么的被动和吃力。 但足球比赛，结果往往比过程更残酷，也更真实。