在NBA休赛期，各支球队的重点不仅仅在于引进球星，更体现在管理层对薪资的灵活掌控上。其中，丹佛掘金可谓是领军者。随着季后赛首轮输给森林狼，围绕穆雷和约基奇的建队核心出现了疑问，这使得管理层决定在未来的谈判中重新确立以约基奇为中心的框架。而补强方面，交易的目标很可能会集中在首发名单上的几位球员，如布劳恩、卡梅隆-约翰逊和戈登。

不过，球队中有一名球员被视作非卖品，那就是年仅23岁的潜力侧翼佩顿·沃特森。这个赛季，沃特森彻底颠覆了球迷对他的印象，实现了职业生涯的重要蜕变。在克服伤病困扰后，他的表现全面提升，场均交出14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻，外加近1次抢断和盖帽。他在场均不到30分钟的出场时间内，为掘金提供了强有力的攻防支持，是球队最为稳定的全能3D球员。

随着沃特森的新秀合同即将到期，他成为了受限制自由球员，因此留住他成为掘金休赛期的首要任务。作为球队重点培养的年轻核心，沃特森的续约价格一直备受关注。据知名薪资专家Bobby Marks预测，双方将达成一份为期四年，总值9000万美元的续约合同，年均薪资2250万美元。

虽然初看这一数据似乎不低，但与整个联盟的薪资行情相比，实际上显得非常划算。根据联盟薪资数据统计，2026-27赛季，2250万美元的年薪在小前锋位置上仅排第17位，薪资水平与卡梅伦·约翰逊相当，但远低于德安德烈·亨特和特雷·墨菲等同类型的侧翼球员。